ETERIČNA OLJA

Eterična olja se uporabljajo na več področjih. V prehrani, kozmetiki, parfumeriji, medicini itd. V prehrani se uporabljajo kot naravne začimbe, kot so limonino, pomarančno ter olje limete za okuse v pijačah, marmeladah itd. V parfumeriji se uporabljajo kot osnovne arome za parfume, v kozmetiki pa v  mešanicah s hladno stiskanimi olji za obraz in telo, kremah, maskah, oblogah, obraznih parnih kopelih itd. Uporabljajo se tudi v medicini za razne antiseptične kreme, mazila za kožne bolezni, tonike za lase, anti-revmatična mazila, kopeli, itd.

Eterična olja so dišeča in hitro hlapljiva. Njihova kemijska sestava je zelo kompleksna, na splošno pa vsebujejo alkohole, estre, ketone, aldehide in fenole. Dišeča struktura olja se začne proizvajati v kloroplazmi listov rastline. Tam se združijo z glukozo in tvorijo glukocide, ki se transportirajo po drugih delih rastline. Največ eteričnih olj je brezbarvnih, le nekaj jih je obarvanih, kot je npr. rdeče obarvani benzoin, zeleno obarvana bergamotka, rumeno limona in modro kamilica. Eterična olja se topijo v alkoholu, etru in rastlinskih oljih, ne pa v vodi. Eterična olja so v zelo majhnih količinah v različnih delih rastlin: v koreninah (ingver), listih (rožmarin), cvetovih (sivka), vejah (cimet), smoli (mirta), v lupini sadja (limona) in v travah (limonska trava). 

Najbolj znani postopki pridobivanja eteričnih olj so parna destilacija, ekstrakcija in ekspresija. Olja lahko uporabimo tudi za inhalacijo, za osvežitev zraka v razpršilcih ali izparilnikih ter kot dezinfekcijo pri čiščenju prostorov.

Eterična olja v rastlini konstantno menjajo kemično sestavo in se premikajo iz enega dela rastline v drugi del, odvisno od dela dneva in letnega časa. Tako je zelo pomembno, kdaj se določene rastline nabirajo za predelavo v eterično olje, pri kakšnih vremenskih pogojih in v katerem času dneva. Kvaliteta eteričnega olja se po kemični sestavi in vonju lahko razlikuje tudi zaradi zemlje, klime in metode vzgajanja določenih rastlin. Tako so si olja iz določenih držav pridobila sloves bolj kvalitetnih olj, kot so na primer bolgarska vrtnica, cejlonski cimet in turška pelargonija. Količina eteričnega olja v rastlini se giblje od 0,01% do 10% ali še več. Rožni cvetovi na primer vsebujejo zelo malo eteričnega olja, tako da iz 2000 kg cvetov pridobijo le 1 liter eteričnega olja, seveda pa je temu primerna tudi cena. Olje vrtnice je zelo koncentrirano in ga uporabljamo v manjših količinah.

Poudariti je pomembno njihovo kemično sestavo, katera eteričnemu olju daje svojo karakteristiko in učinek: 

 - alkoholi (antiseptik, tonik za živčni sistem, deluje antibakterijsko) - geranija, palmarosa

 - aldehidi (močan protivnetni učinek, sedativ, blažilni učinek, v večjih količinah lahko povzroča draženje kože) - melisa, limonska trava

- estri (močan pomirjajoč učinek, antispasmatik in protivnetni učinek) - sivka, kamilica

 - ketoni (pomirjajoče in blažilno v manjših količinah, drugače deluje toksično) - evkalipt, poprova meta

 - fenoli (krepilni učinek, antiseptik) - cimet, koromač

 

Eterična olja razvrščamo po Piessovi skali z notami in sicer:

Zgornja nota: označena z 1-14; prvi zaznavni vonj v mešanici. Olja v tej skupini so zelo rahla v svoji kompoziciji in zelo hitro izhlapijo v stiku z zrakom. Hitro se vežejo s kisikom. Visoke note hitro hlapijo, vonj se zazna v svoji popolnosti takoj, še vedno ga je možno zaznati po 30 minutah, v 24 urah pa skoraj popolnoma izgine. Olja v tej skupini so primerna za psihično stimulacijo  ter  fizično poživitev za telo. V to skupino spadajo olja agrumov, čajevca, evkalipta, bazilike, ingverja, koromača (sladki janež),…

Srednja nota: označena z 15-60; v to skupino spadajo eterična olja, ki imajo v svoji kompoziciji močnejše vezi ogljika ter zato kasneje izhlapijo. Aroma se v svoji popolnosti razvije šele čez nekaj minut, čez 1-2 uri ima svojo pravo aromo. Čez 2-3 dni se vonj povsem izgubi. Ta olja dajejo mešanici svojo karakteristiko in delujejo kot vez med spodnjimi in zgornjimi notami. Njihov učinek je predvsem na fizičnih funkcijah v telesu. V to skupino spadajo olja sivke, geranije, rožmarina, brina, ciprese, majarona,…

Spodnja nota: označena z 61-100; v to skupino spadajo eterična olja,  katerih vonj je čutiti najdlje, celo mesece in leta. Ta olja so zelo močna v svoji kompoziciji. Pomirjajo psihično in fizično in so opora emocionalnemu delu, predvsem pri psihični nestabilnosti, ki že ogroža telo. V to skupino spadajo olja lesa, smol in tudi močnih vonjev cvetov, kot so: vrtnica, jasmin, Ylang-Ylang, galbanum, sandalovina, kadilna bozvelija,…

Eterična olja so občutljiva na toploto, svetlobo in zrak. V stiku z njimi lahko spremenijo kemično sestavo in kvaliteto, ki se lahko povsem izniči.

Nekaj pravil o eteričnih oljih:

 - če se eterična olja uporablja za nego kože, se prepričajte, da je res 100% naravno koncentrirano eterično olje in ne sintetično. Dostikrat vam to pove že cena olja, ki je seveda nižja, če je olje sintetično; uporabno je le za odišavljenje prostorov, nima pa nobenih zdravilnih učinkov.

- olja se nikoli ne uporabljajo nerazredčena, razen dveh izjem - olje sivke in čajevca, katera lahko po par kapljic nanesemo direktno na kožo.

- vsa ostala eterična olja se mešajo v 2% do 10% raztopini s hladno stiskanimi rastlinskimi olji za masažo telesa, obraza, obkladke, kopeli, lotione, itd.

 - eterična olja lahko uporabimo tudi za inhalacijo, za osvežitev zraka v razpršilcih ali izparilnikih ter kot dezinfekcijo pri čiščenju prostorov.

Eterično olje deluje na človeško telo preko dihalnega sistema in  preko kože. Preko dihalnega sistema vdihnemo skozi nos ali usta zrak, v katerem so tudi hlapi eteričnega olja. Skozi dihalne poti poteka do centralnega živčnega sistema v možganih, ki telesu prenesejo informacijo v smislu, ali določena esenca pomirja, poživlja ali kako drugače deluje na naše občutke. Ker so eterična olja vsa antiseptična, delujejo na vse dihalne poti. Zelo koristne so inhalacije, predvsem pri prehladih in težavah z dihalnim sistemom.

Eterična olja se preko kože hitro vpijajo, ker raztapljajo maščobo - sebum. Čas popolnega vpijanja traja med 20-70 minut. V stiku s kožo imajo eterična olja možnost aktivirati kapilare in obnoviti povrhnjico.

Njihov vpliv na fizično in psihično počutje je prav tako zelo pomemben. Med prvo svetovno vojno je francoski kemik G. Gateffosse eksperimentiral na vojakih z eteričnimi olji, ki jih je uporabljal za razne obkladke, apliciranja ter inhaliranja ter prišel do pomembnih rezultatov, ki so kazali, da imajo eterična olja veliko zdravilnih učinkov. Ta proces se na zdravih ljudeh lahko kaže že po nekaj urah, drugače pa po 6-12 urah. Eterična olja pomagajo podkožnim vlaknom, da se hitro obnavljajo.

V kozmetiki  uporabljajo eterična olja za različne pripravke, vedno pa so mešana s hladno stiskanimi rastlinskimi olji (avokadovo, lešnikovo in druga olja). Rastlinska olja se razlikujejo po strukturi in imajo različne kvalitete. V kombinaciji z eteričnimi olji jih uporabljamo za tretiranje raznih kožnih sprememb - za akne, ekceme, dermatitis, ipd. Eterična olja delujejo kot regulatorji za postarano kožo, utrujena tkiva, zelo suho in dehidrirano kožo ter mastno ali kombinirano kožo. Ko se eterična olja vpijejo v kožo, delujejo na tvorbo novih celic, ki so bolj močne ter odstranjujejo stare celice. Proces staranja se prične delno tudi zaradi tega, ker se nove celice ne obnavljajo dovolj hitro in ne morejo odstraniti starih.

Eterična olja delujejo na mišična tkiva, jih spravijo v zdravo stanje tako, da iz njih odstranjujejo odvečne tekočine in odpadne materiale. Prav tako vplivajo na cirkulacijo - z boljšim izločanjem ter pospešeno prekrvavitvijo. Delujejo tudi na živčne centre, pomagajo živčnemu sistemu, da postane bolj odziven  na impulze ter hitrejši v reakcijah.